Utbildning är en investering i framtiden. Det råder ingen tvekan om det. Att skära ned på framtidens experter och förminska dem kommer inte att lyfta Finland ur denna recession. Ändå verkar det vara den dominerande tanken och planen bland dem som innehar makten.
Många minns förmodligen fortfarande tydligt publiceringen för lite över ett år sedan av Samlingspartiet och dess ungdomsorganisationer, där de svor att balansera ekonomin innebar val, och ett av dessa val är utbildning, som inte bör skonas. Då lovade de att utbildningen inte skulle skäras ned, och studenternas uppehälle skulle säkras och göras mer flexibelt. Det fanns ett direkt löfte om att studenterna inte skulle flyttas ur den allmänna bostadsbidraget.
Men vad hände? Utbildningen, både på universitetsnivå och gymnasienivå, skärs ned, indexökningar i studiestödet fryses och studenterna flyttas ur det allmänna bostadsbidraget tillbaka till bostadstillägget för studenter. En direkt överträdelse av både löften och nedskärningar.
Det enda lättnaden för studenternas uppehälle är att öka statens garanti för studielån. Detta kommer emellertid att öka studentlånebördan avsevärt. Är det rätt att driva en sektor av samhället alltmer till att leva på lånade pengar? När staten inte längre kan ta på sig skulder (vilket den fortfarande gör) tvingas studenterna göra det.
Att höja mervärdesskattesatserna är också en hård smäll mot studenterna. Momsökningar påverkar alla, men för studenter som redan lever under fattigdomsgränsen, slår det hårdast.
På Biosfääri rf motsätter vi oss alla dessa regeringsåtgärder. Istället för att förödmjuka och bestraffa framtidens experter kan staten inrikta sina anpassningsåtgärder, till exempel på beskattning av förmögenhet samtidigt som man minskar befintliga inkomstskillnader, och skär ner på miljöskadliga bidrag (som uppgår till över tre miljarder euro årligen!).
Vi står också i linje med det nyligen utgivna uttalandet från Kannunvalajat rf: Finland kommer inte att höjas genom att straffa motiverade studenter och hindra dubbla examina. Utbildningsnivån höjs endast genom att säkra och stödja grundfinansieringen för universiteten. Vi lever i en värld där problem är mer mångdimensionella och mångfacetterade än någonsin tidigare, och att lösa dem kräver robust tvärvetenskaplig kompetens.
I maj trädde även en förändring i kraft som tredubblade det maximala beloppet för avgifter för öppen högskoleutbildning. Tanken här är förmodligen att möjliggöra högkvalitativ undervisning genom att höja avgifterna, men i verkligheten täpper detta bara till ett eventuellt gap som skapas av utbildningsnedskärningar. Samtidigt avskaffas vuxenutbildningsbidrag och deltidsledighet, så färre har möjlighet att förbättra sina färdigheter. Politikerna gör också det svårare att byta karriär, och samtidigt uppmanar kultur- och vetenskapsminister Multala universiteten att vara mer flexibla när det gäller karriärförändringar.
Regeringens linje speglas väl i att, i jämlikhetens namn, göra saker lika miserabla för alla. Detta illustreras av förslaget att göra förlängningen av universitetsstudier föremål för avgift, liknande hur yrkeshögskolor fungerar. Kanske verkar detta rättvist bland universitetsstuderande, men det skulle också vara rättvist att helt avstå från avgifter. Principen bakom jämlikhet bör vara att alla behandlas lika bra, inte att alla behandlas lika dåligt. Under denna regeringsperiod har studenterna redan blivit syndabockar och slagpåsar tillräckligt mycket. Det förväntas också att studenterna arbetar mer men tar examen snabbare samtidigt. Det verkar som att de ansvariga myndigheterna för detta är alltmer frånkopplade från verkligheten.
Utöver politik som är ohållbar och snedvriden på alla sätt lämnar regeringspartierna bara grovt brutna löften efter sig. När vi inte längre ens har förtroende, vad återstår då, eller återstår någonting? Framtidens stöttepelare bör inte raseras från allra första början.
Källor:
https://helda.helsinki.fi/items/7528589b-840e-4921-ba64-642ad8fcf04e
https://www.is.fi/taloussanomat/art-2000010363822.html
https://www.hs.fi/politiikka/art-2000010365569.html
https://hyy.fi/fi/uutiset/suomen-hallitus-vie-opiskelijoilta-katonkin-paan-paalta/
https://www.hs.fi/politiikka/art-2000010385574.html
https://hyy.fi/fi/uutiset/vastustamme-50-euron-maksun-lisaamista-lisaajan-hakemiseen/